ENTREVISTA A CLAUDIA BENAVIDES   FUENTES PERIODÍSTICAS

• Heidy Jacome: Cuéntanos acerca de tu recorrido profesional en el periodismo.

Claudia Benavides: Me gradué en el año 2000 y antes de culminar mi carrera con buen promedio, empecé en los medios de comunicación locales como periodista y presentadora de diferentes magazines y noticieros del canal que antiguamente se llamaba 'Tele Oriente', y posteriormente, se convirtió en el canal regional de televisión. He sido Jefe de Prensa y Jefe de Edición, redacción en periódicos y revistas, además de free press para algunos medios de comunicación impresos y digitales. Gran parte de esta trayectoria la he combinado con la vida pública y privada.

• Heidy Jacome: ¿Cuáles son las fuentes oficiales a las que un comunicador puede acudir?

Claudia Benavides: Las fuentes oficiales a las que un comunicador social y periodista se enfrenta cuando ingresa a un medio de comunicación o a una entidad oficial o privada, es asignada en su contrato o en la modalidad de planta; ya sea que trabaje en un periódico, canal de televisión, emisora de radio o un canal digital. 

Dentro de la estructura de la empresa se dará un listado de funciones, donde se deduce cuáles son las fuentes de información a las que deberá recurrir. Aunque en ocasiones es el Jefe de Redacción quien nos asigna unas secretarias que coordinan todo lo que tiene que ver con empresas privadas.

• Heidy Jacome: Para la búsqueda de fuentes oficiales ¿Siempre se debe preguntar por informaciones de interés público?

Claudia Benavides: Siempre es importante preguntar por todas las informaciones que incurren o favorecen a las comunidades; estamos hablando de los sectores de educación, vivienda, desarrollo social, grupos poblacionales, adultos mayores, mujeres, niños, grupos afrodescendientes y comunidades LGBTIQ.

Los líderes y los presidentes de junta de acción comunal que ayudan a sus grupos poblacionales y los Frentes de Seguridad que trabajan para nosotros en los sectores donde vivimos, se convierten en fuentes oficiales; son ellos los que le van a dar a conocer al periodista las problemáticas que existen y que no están siendo atendidas.

• Heidy Jacome: ¿En caso de que una fuente omita información que se debe hacer?

Claudia Benavides: No solamente se debe recurrir a la fuente principal, sino indudablemente a unas tres o cuatro fuentes más. En caso de que una determinada fuente no atienda a las búsquedas del periodista u omita información, debe comunicársele a la audiencia. Darle la vuelta a la información y contar la otra parte permite que más adelante nos busque y podamos hacer una mayor ampliación del tema.

Cuando piden derecho de rectificación deben hacerlo soportado en la verdad, muchas veces se recurre a esa condición para tergiversar lo que el periodista ya investigó.

• Heidy Jacome: ¿Las fuentes oficiales son esenciales en el periodismo?

Claudia Benavides: Como periodistas tenemos que trabajar para la comunidad, pero también somos parte de una ciudad, de un sector, de un departamento, y por ende tenemos derecho a recibir información por parte de esas fuentes oficiales para nuestro propio beneficio y el beneficio común. Lamentablemente, no podemos echarle toda el agua sucia a la fuente oficial, como ciudadanos también desconocemos nuestra postura.

A mí me gusta buscar más allá y no solamente cumplir por cumplir. La cotidianidad nos está obligando a mirar de una forma diferente lo que podemos ofrecerle a la ciudadanía cuando busca noticias y cómo podemos cambiar su actitud frente a ellas. Ese es el gran retro de los comunicadores que se están formando. 

• Heidy Jacome: ¿Qué interés puede haber por parte de la fuente en dar alguna información?

Claudia Benavides: Cuando la fuente busca al periodista es porque quiere dar a conocer un tema específico para que todos los habitantes de su comunidad se enteren. Sin embargo, a esas fuentes de información hay que ponerles un poco más de cuidado y acento, porque muchas veces nos convierten en idiotas útiles. 

Por eso no es recomendable tener una sola fuente de información, porque muchas veces uno termina engañado o puede pasar que la persona llega a dar una información errónea -de forma no intencional- y afectar la información que puede ya estar publicada.

Hay que corroborar, hay que investigar, ir más allá, no condenar a una persona señalada sin ni siquiera escuchar un veredicto o hablar directamente con la fuente. Hay que desconfiar de la información que encontramos a través de portales en internet y recurrir siempre a las fuentes oficiales.

• Heidy Jacome: ¿En caso de ser negada la información por las fuentes oficiales que se debe hacer?

Claudia Benavides: La comunidad tiene derecho a acceder a la información para beneficiar su calidad de vida. Aún así la negación de la información por parte de las fuentes oficiales es un tema bastante latente, por cultura o por el comportamiento de los mismos medios de comunicación que evitan difundir ciertos temas.

Generalmente uno siempre hace contacto con los secretarios o las secretarias y coordinadores para llegar a las cabezas pertinentes dependiendo del tema que se esté investigando. En cambio, si recurrimos a una fuente privada, es más fácil recibir información puesto que las empresas lo ven como una oportunidad de visibilidad y cuentan con una estructura más organizada: se usan correos internos y peticiones que incluso ahora se han trasladado a aplicaciones como WhatsApp.

Sin embargo, en muchos casos de mi vida me enfrenté a la negación de información o a la demora de esta. Y en esos casos recurrí al derecho de petición para que esa fuente me entregara la información que necesitaba. En otras ocasiones tuve que buscar otras maneras o personas cercanas, aunque también puede darse que estas se nieguen a entregar información por miedo e incluso pidan la reserva de su identidad.

Es allí cuando el periodista debe recurrir a su jefe directo para tener un apoyo u otro compañero o compañera que puedan tener mejor o un fácil acceso a esa información y evitar que haya motivos de venganza por escarnio público o un rencor acumulado que pueda afectar más adelante.

• Heidy Jacome: Para acceder a información privada ¿A qué fuentes puede recurrir el comunicador? ¿Estas siempre se deben rectificar?

Claudia Benavides: Cada periodista tiene dentro de su privacidad esa base de datos o lista de contactos que le facilitan información. En una etapa de mi vida tuve que trabajar con fuentes privadas que son sumamente reservadas, ya que se trata de personas inmersas en la misma empresa, organización o dentro del mismo ente público que por miedo a perder su trabajos no entregan su nombre y le piden al periodista no difundirlo para que evitar cualquier tipo de represalia. 

En la época de la violencia aquí en Santander, cuando habría mayor presencia de grupos insurgentes como el EPL, el ELN y las FARC, incluso ellos llamaban a los celulares nuestros para avisar que iban a liberar a una persona, con la condición de no decir el lugar donde iban a hacer entrega o el nombre del jefe de esas cuadrillas. Y en la necesidad de informar nos veíamos obligados a no relevar ese tipo de fuentes. Se sentía el miedo miedo y la amenaza, teniendo en cuenta que en este país han desparecido y siguen desapareciendo comunicadores y periodistas precisamente por hacer públicos hechos de corrupción o actos dolorosos como este, pero se hacía para que la comunidad se enterara de la verdad. 

Existen portales que se dedican a esclarecer temas que difícilmente se pueden tratar en un medio de comunicación oficial o tradicional: La Silla Vacía, La Verdad y La Oreja Roja, son algunos de ellos.

• Heidy Jacome: ¿Cuáles considera usted que son fuentes verídicas en la información para un comunicador?

Claudia Benavides: Para mí todas las fuentes son verídicas, yo le creo al presiente de la Junta de Acción Comunal que me dice que el Municipio no ha intervenido en unas vías desde hace 10 años; de primera base yo le creo, pero debo asegurarme de ello hablando en este caso con el secretario de infraestructura del momento, ahí se corrobora la información. 

Si a ustedes los ponen a investigar sobre el suicidio en Bucaramanga, la fuente directa será Medicina Legal, pues es quien lleva toda la información de cuántos casos en ese sentido se dan, también podían acercarse al Observatorio de Salud Pública -allá se compilan todos los datos estadísticos- o a las Secretarías de Salud; pero hay que confrontar las fuentes para no llegar a dar una información errada. Tomo con mucho respeto la información que me brindan, pero la inmediatez no me puede empujar a escribir lo primero que se me ocurra sin consultar otras fuentes.

• Heidy Jacome: ¿Qué recomendaciones les harías a los futuros comunicadores en cuanto a las fuentes de información?

Claudia Benavides: Tengo que ser muy sincera en esta pregunta y es que me siento ya en la facultad de decirles que esto no es un recreo, no es una carrera fácil ni mucho menos una carrera para buscar cumplir metas económicas o proyecciones a futuro. 

El periodismo para mí es una pasión, es más que un oficio, es un estilo de vida y una gran herramienta para ayudar a los demás. Así como el doctor se forma tantos años para salvar vidas, nosotros como periodistas lo podemos hacer y de muchísimas maneras.